대한항공이 국내 골프무대 정복에 이어 금년에만 브리티시여자 오픈 최연소 우승 및 미즈노 오픈 우승 등 LPGA 2개 대회를 석권하며 차세대 세계 여자골프의 유망주로 떠오르고 있는 프로골퍼 신지애 선수를 후원한다.

 

11월 11일 오후 3시 대한항공은 공항동 본사에서 이종희 사장님과 신지애 선수 등이 참석한 가운데 ‘신지애 선수 후원 협약식’을 열어 향후 1년 동안 국제선 퍼스트 클래스를 탑승할 수 있는 증서를 전달했다.  

 

이번 후원에 따라 신지애 선수는 오는 2009년 11월까지 대회 참가를 위해 우리 회사를 이용할 경우 퍼스트클래스를 이용할 수 있으며, 부모와 코치의 경우에는 연간 12회에 한해 프레스티지석이 제공된다.

 

대한항공은 현재 스포츠, 문화 예술, 사회봉사, 학술 등 각 분야에서 뛰어난 능력을 보여 국민들의 자긍심과 국가 인지도를 높이고 있는 유명 인사들을 선정, 평가해 후원하는 ‘엑셀런스 프로그램(Excellence Program)’을 운영하고 있는 중으로, 이 프로그램에 따라 우리 나라를 빛내고 있는 스포츠 스타에게 항공권을 후원하는 것은 ‘아시아의 거포’ 이승엽 선수, ‘마린보이’ 박태환 선수에 이어 이번이 세 번째다.

 

특히 금년 베이징 올림픽의 박태환 선수와 이승엽 선수의 예에서 볼 수 있듯 유망 스포츠 선수들에 대한 항공권 후원은 선수들이 최상의 경기력을 발휘하도록 도와 이들이 국위를 선양하는 데 큰 기여를 하고 있다.

 

신지애 선수는 한국여자프로골프(KLPGA) 3개의 메이저 대회를 휩쓰는 등 3년째 정상을 이어가고 있으며, 특히 지난 8월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 메이저대회인 브리티시 여자오픈에서 사상 최연소 우승을 차지한 데 이어 최근 열린 미즈노 오픈에서도 우승해 국민들에게 큰 감동을 선사한 바 있다.

 

이번 후원은 국내외 경기에서 우수한 성적을 거둔 신지애 선수를 격려하고, 내년부터 본격 진출하게 될 LPGA 무대에서도 뛰어난 활약을 통해 국민들에게 자긍심을 심어주기를 바라는 의미가 담겨있다.