쭝즈는 대나무 잎에 찹쌀, 대추, 밤, 고기를 넣고 쪄낸 음식으로 중국인들이 단오에 즐겨먹는 명절음식 중 하나이다.

최초 쭝즈는 춘추시기에 만들어진 것으로 과예(菰叶-백합과의 여러해살이풀)에 생쌀을 넣고 쪄낸 것으로 그 모양이 소뿔처럼 생겼다고 해서 쟈오수(角黍)라 불렀다. 그 후 과예(菰叶) 대신 대나무를 사용하게 되면서 쟈안중(筒粽)이라 부르기도 했다.

쭝즈에 깃든 설화

초나라 애국시인이었던 취위안(屈原)은 초나라가 멸망하자 우쟝(乌江)에 뛰어들어 자살했는데 그날이 음력 5월 5일이었고 그가 죽은 뒤 시체 주변으로 물고기떼들이 모여드는 것을 본 백성들은 대나무통에 쌀을 담아 강에 뿌려 물고기들을 쫓았다.

그 후, 매년 음력5월 5일이면 취위안을 기념하기 위해 대나무 통으로 밥을 쪄서 먹는 게 풍습처럼 전해지면서 오늘날 쭝즈가 되었다는 설화가 있다.

쭝즈는 대나무 잎으로 찹쌀을 곱게 싼 다음 삶는 방법으로 만들어 장만하는데 지역에 따라 제조방법과 맛이 다른데 찹쌀 외에도 대추나 마른 포도를 넣거나 돼지고기, 쇠고기 등 다양한 재료를 넣어 만든다.

쭝즈 만드는 법

1. 재료선정
- 찹쌀은 햅쌀로, 대나무 잎은 노란색으로
어떤 맛의 쭝즈를 만들든지 가장 중요한 것은 찹쌀과 대나무 잎을 고르는 것인데 대부분 찰진 햅쌀을 사용하는 게 좋다.

그리고 대부분 사람들이 싱싱한 대나무 잎이 좋다고 파란 잎을 사용하는 경우가 많은데 시중에 판매되는 파란 대나무 잎은 화학약품에 오랫동안 보관했을 가능성이 있어 노란 잎을 사는 것이 좋다.

2. 준비작업
- 대나무 잎 삼는 방법
대나무 잎은 우선 뜨거운 물에 살짝 데쳐낸 다음 이물질을 잘 닦아내고 찬물에 4시간 가량 재워두는 게 좋다. 밥을 만드는 시간을 단축하기 위해서는 쌀도 물어 불려두는 것이 좋다. 하지만 고기 쭝즈는 쌀을 잘 씻은 다음 물기를 말끔히 제거해야 한다.  

3. 만드는 법
–쭝즈 만들기
A, 대나무 잎의 크기에 따라 2~4장의 나뭇잎으로 깔때기 모양을 만든다.

B. 쌀이 새는 것을 막기 위해 보통 대추나 땅콩 한 개를 넣고 그 안에 다진 고기나 쌀을 함께 넣는다.

C. 다음 대나무 잎으로 쌀이 새지 않게 대각선 모양으로 잘 싼 다음 실로 묵는다. 이때 너무 꽁꽁 묶으면 삶으면서 옆구리가 터질 수 있음으로 묶을 때 각별한 주의가 필요하다.