밀랍 과일 공예는 밀랍을 원재료로 과일의 모형을 만드는 공예로, 전통 수공예 기법을 사용해 10여 개의 과정을 거쳐 제작된다. 사과, 배, 복숭아, 바나나, 딸기, 토마토, 피망 등 과일 및 채소 외에도 각종 디저트 등 식품도 만들 수 있다. 중국의 비물질문화유산(무형문화재)이자 베이징의 전통 공예 미술품인 ‘밀랍 과일 공예’ 제작 과정은 크게 2단계로 나눌 수 있다. 우선 실제 과일 및 채소로 틀을 만들고, 다음으로 밀랍을 부어 만든 모형에 색을 입히는 것이다. 평범해 보이는 과일 한 접시도 밀랍 공예로 만들라치면 최소 보름에 가까운 시간이 소요된다. 베이징의 유일무이한 밀랍 과일 공예 전수자인 류슈화(劉秀華) 씨 집 안, 각종 과일 및 채소 모형이 눈길을 사로잡는다. 밀랍 과일 공예는 백 년 이상의 역사를 지니는 전통 공예이다. 10여 단계에 달하는 수작업을 거쳐 만들어지고 주요 채색 및 장식작업은 현대 기술로는 대체 불가하므로 제작 난도가 높다. 밀랍 과일 공예는 단순해 보이지만, 실제로는 스승의 가르침과 자신의 피나는 노력 및 경험 없이는 마스터할 수 없는 기술이다. 많은 시간이 소요되고 절차가 복잡해 젊은이들이 배우기를 기피하다 보니 기술을 이어나갈 사람이 없다. 밀랍 과일 공예 기술이 후대로 보다 잘 이어질 수 있도록 현재 류슈화 씨는 자신의 자녀와 후대 젊은이들에게 전통 제작 기술을 가르치고 있다. |
