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중국의 명절
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 다른 국가들과 마찬가지로 중국에도 다양한 명목의 명절들이 수십개나 있는데 주로 국가에서 지정한 명절과 중국풍속을 지켜온 전통명절로 나뉜다.
중국법률지정명절은 원단(元旦)（1월1일）- 전국 휴가 1일 , 춘절(春節)（음력설）- 전국 휴가 3일, 국제노동부녀명절（3월8일） ,식수명절（3월12일）,국제노동절（5월1일）-전국 휴가3일 ,중국청년명절（5월4일）,간호사국제명절（5월12일）；아동명절（6월1일）,중국공산당탄생기념일（7월1일）,중국 인민해방군건군절（8월1일）；교사절（9월10일）；국경절（10월1일）-전국 휴가 3일；기자명절（11월8일）등이 있다.
이 외에 원단(元旦),춘절(春節)을 포함하여 원소(元宵)절(정월 대보름), 청명절, 단오 (端午) 절, 중추 (中秋) 절 등 민간에서 수천년동안 지내오던 중국 전통명절들도 있다.
3000여년동안 지속해 온 중국 명절 원단(元旦)은 최초 ‘진서’ 《晋书》에 기재되었다. 남북조시기 시인 시요즈위인(萧子云)은 시집 ’개야’ (介雅)에 ‘사계절은 원단부터 시작되고 만물은 초봄에 소생하리’라고 기재하였다.
춘절(春節)은 중국에서 역사가 오래되고 가장 중요한 전통 명절이다. 기재에 의하면 춘절은 4000여년 전 요순(虞舜)시기부터 흥행하였다고 한다. 기원전 2000여년, 왕으로 선정된 순舜 을 기념하여 그날을 정월 초하루로 지정하고 음력설을 지내기 시작하였다. 춘절전날 즉 음력 섣달 그믐날을 ‘제석’ (除夕 )이라고 부르는데 저녁에는 온 집안 가족들이 모여서 폭죽을 터뜨리며 놀고 제야밥(年夜饭)을 먹으며 밤 새워 오락을 즐긴다. 춘절 아침에는 차례를 지내고 ‘궁시[恭禧]’라는 축하인사와 세배를 한다. 이후 거의 한 달 동안 계속되는 기간중에 사자춤과 용춤이 등장한다.
원소(元宵)절은 음력 1월15일, 정월대보름을 말하는데 중국에서는 등절 (灯节)이라고도 한다. 1000여년 전 한나라 한무제 (汉文帝)는 정월15일에 평정한 제후국들의 난을 기념하여 그날을 국민들이 동락할 수 있는 명절로 지정하였다. 원소절에는 다양한 속을 넣어 빚은 만두 원소를 먹고 등불놀이를 구경하는 풍속이 있다.
양력 4월 5일 전후의 성묘일인 청명절은 2000여 년의 역사가 있다. 청명절은 24절기중의 하나로서 계절기이기도 하고 명절이기도 한다, 청명은 동지(冬至) 후 100일 되는 날로 조상의 묘를 참배하고 제사를 지내는 날이다. 청명 때가 되면 날씨가 따뜻해지고 초목이 소생하므로 성묘하러 교외로 나온 김에 들놀이를 가거나 연을 날리며 봄빛을 즐기는데, 이를 답청[踏靑]이라고도 한다.
단오절（端午節）은 2000여년 전의 중국고대 애국시인 굴원(屈原)을 기념하여 생성한 명절이다. 전국시기 초(楚)나라 시인 굴원은 초나라가 진 (秦)나라에 의해 멸망되자 비분을 참지 못하고 물에 빠져 자결하였다. 국민들은 그의 시신을 찾아 하루종일 배 타고 강을 따라 다녔는데 이것이 현재의 배를 타고 경주하는 룽촨[龍船] 경기로 전변되었다.
음력 7월 7일, 칠석(七夕)은 견우와 직녀가 만나는 날이다. 전설에서와 같이 둘은 서로 사랑하지만, 은하에 다리가 없기 때문에 만날 수가 없어 회포를 풀 길이 없다. 견우와 직녀의 이 딱한 사정을 알고 해마다 칠석날이 되면 지상에 있는 까마귀와 까치가 하늘로 올라가 몸을 잇대어 다리를 놓아 준다. 이 다리를 오작교 (烏鵲橋)라고 하는데, 견우와 직녀는 오작교를 건너와 1년 만의 회포를 풀게 된다. 중국에서는 이날을 연인들의 명절로 하고 있다.
음력 8월15일, 중추(中秋) 절은 《예기(禮記)》의 ‘조춘일(朝春日) 추석월(秋夕月)’에서 나온 것이다. 또한 중추절(仲秋節)이라 하는 것도 가을을 초추·중추·종추 3달로 나누어 음력 8월이 중간에 들었으므로 붙은 이름이다. 중국에서는 이날 달 모양의 월병(月餠)을 만들어 조상에게 바치고 달을 감상하며 시를 짓는다. 중국속담에 ‘매봉중추(每逢中秋) 배사월병(倍思月餠)’이라 하여 매번 중추날에는 더욱 월병 생각이 난다는 것이다. 보름달 모양의 월병은 이미 원(원)나라 때 만들어졌는데, 월병으로 시식을 삼고 또한 달을 감상하는 상월(賞月) 행사로 중추절을 보낸다.
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