여행객들을 크게 두 가지 유형으로 나누어 볼 수 있다. 하나는 교통, 쇼핑, 음식 선택 등에 있어 자유로운 인프라가 잘 구축된 대도시 선호 유형이고, 또 하나는 자연경관과 유적지 탐방에 중점을 두는 유형이다. 해서 중국 여행에 있어 대도시 선호 유형은 주로 상하이, 베이징 등을 선택하고, 자연경관과 유적지 탐방을 선호하는 사람들은 황산(黄山), 시안(西安) 등을 선택할 것이다. 그런데 여기에 대도시의 인프라와 자연경관, 이 두 가지를 모두 골고루 갖춘 ‘최적의 여행지’가 있다. 바로 항저우(杭州)다.

항저우는 중국에서 손 꼽히는 대도시 중 하나로 2016년엔 G20 정상회담이 개최되었던 장소이기도 하다. 또한 알리바바(阿里巴巴) 본사가 위치해 있어 다양한 과학기술이 선두로 시범되는 발 빠른 도시이다. 상하이에서 기차로 1~2시간밖에 걸리지 않기 때문에, ‘상하이 근교 도시’의 교통적 이점도 가지고 있다. 중국에선 ‘하늘에 천당이 있다면, 지상에는 쑤저우와 항저우가 있다’라는 말이 있다. 또 이탈리아 여행가 마르코 폴로(Marco Polo)가 ‘세상에서 가장 아름다운 도시’라고 칭송한 적이 있을 정도로 세계적으로 아름다운 도시로 정평이 나있다.

항저우로 여행을 와서 서호를 방문을 하지 않는다는 건, 어쩌면 프랑스 가서 에펠탑을 보지 않은 것과 같다. 그만큼 서호는 항저우에서 가장 비중 있는 여행지이다. 중국의 절대 미녀 중 한 명인 서시가 바로 항저우 출신인데, 서시의 아름다움에 비견해 서호라는 이름이 붙여졌다는 설화를 간직한 서호로 같이 떠나보자.

서호에 도착하면 바다라고 착각할 만큼의 거대한 호수가 눈 앞에 펼쳐진다. 그리고, 이 넓은 호수를 운치 있는 산책길을 따라 걸으며 둘려 볼 수 있다. 계절이나 하루 해의 뜨고 짐에 따라 매번 색다른 경관을 볼 수 있다. 항저우 놀러 온 모든 사람들에게 하루 전부를 서호에서만 보낼 것을 추천한다. 아침에 보는 서호, 낮에 보는 서호, 해 질 무렵의 서호, 밤에 조명이 켜진 서호. 이 모두가 다 각기 다른 느낌을 주고 매우 인상 깊기 때문이다.

산책길을 따라 걷다 보면 노점상, 악기를 연주하는 사람들, 바닥에 한자를 써 내려가는 서예 고수들을 마주칠 수 있다. 그들과 함께 다채로운 중국 전통문화를 경험해 볼 수 있다.

어느 정도 서호를 걸어 봤다고 생각된다면, 이번에는 배를 타보자. 산책길을 곳곳에 배를 탈수 장소들이 위치해 있다. 크고 작은 배들을 선택할 수 있으며 작은 배의 경우는 뱃사공이 직접 노를 젓는 형태이다. 이용료는 배 한 척을 기준으로 1시간 기준 150위안(2만 5000원) 정도 하며 최대 5명까지 탈 수 있다. 보다 저렴한 가격으로 1시간가량 서호를 배 위에서 유람할 수 있다.

<서호에서 운행되는 3종류 배>
전통 유람선
•55~70위안/1인
•위치: 음악 분수대(하얏트 호텔쪽 서호 풍경지)
•이용시간: 30-40분

일반 유람선
•55~70위안/1인
•위치: 소년궁(少年宫) 부근
•이용시간: 30-40분

나룻배
•150위안/배 1척
•음악 분수대(하얏트 호텔쪽 서호 풍경지)
•이용시간: 1시간

출처 : 상하이방