이화원(颐和园)은 북경시 도심에서 서북쪽으로 15킬로미터 떨어져 있으며 중국의 4A급 관광명승지이자 1998년에 유네스코에 등록된 청나라 때의 황족 원림이다. 이화원 관광구역은 주로 만수전산(万寿前山), 곤명호(昆明湖), 후산후호（后山后湖） 등의 3개 구역으로 나뉘며 건축물이 멋있고 경치가 아름다우며 물이 맑기로 소문이 났다. 이화원은 또 장랑(长廊), 불향각(佛香阁), 석방(石舫), 보운각(宝云阁), 대극루(大戏楼), 십칠공교(十七孔桥), 옥대교(玉带桥)를 비롯한 건축물들로 세계의 건축사에서도 손꼽히는 작품을 선보이며 독특한 자연경관과 함께 그 아름다움을 더해준다.

이화원은 서기 1153년에 최초로 건축되었으며 당시 금(金)나라의 황제궁전이었다. 명나라에 와서 호칭를 호산원(好山园)으로 고쳤으며 청나라 때에 다시 보수 건설을 거쳐, 1888년부터 황족의 행궁이 되었고 오늘에 와서는 유명한 관광구역이 되었다. 

만수전산(万寿前山)은 이화원의 주요 관광구역으로서 중앙에 위치하는 배운각(排云阁), 불향각(佛香阁), 지혜해(智慧海) 및 동서 양측의 전륜장(转轮藏), 석비(石碑), 오방각(五方阁), 보운각(宝云阁)으로 구성되었다. 불향각은 41미터의 높이로 이화원에서 가장 높은 곳에 자리잡고 있으며, 불향각 위에서 내려다 볼 때에 이화원의 아름다움이 한 눈에 들어 온다.

만수산(万寿山) 아래 곤명호 가에는 유명한 장랑(长廊)이 있는데 길이가 728미터에 달하여 일명 천보랑(天宝廊)이라고도 부른다. 장랑은 총 273개의 칸으로 나뉘며 구간 내에 춘하추동을 의미하는 류가정(留佳亭), 기람정(寄澜亭), 추수정(秋水亭), 청요정(清遥亭)이 차례로 배열되어 있고 그 속에 서호(西湖，절강 서호의 관광명승지)의 풍경화 546폭과 인물, 이야기를 비롯한 각 종류의 그림이 14,000폭이나 결려 있다.

곤명호(昆明湖)는 수면의 면적이 220만 평방미터에 달하여 이화원 총면적의 3/4을 차지하며 호수 위에 떠있는 작은 섬들이 다리, 정대(亭子)로 연결되어 서호의 경치를 방불케 한다. 곤명호에는 호숫가와 섬을 연결하는 십칠공교(十七孔桥)가 있는데 아래 쪽에 구명 17개가 뚫려 있으며 다리 양쪽에는 저마다 모습이 다른 돌사자 540개가 부각되어 있어 많은 관광객들로부터 사랑을 받는다.

그 밖에도 이화원은 정원(庭院) 20여 개 , 옛 건축 3000여 개, 고목(古木)이 1600여 그루 등으로 유명하며 서호(西湖)의 아름다움을 그대로 옮겨온 듯 하여 수많은 관광객들을 끌어 들이고 있다.

북경 이화원 관리처:
전화: 010-6288-1144
주소: 북경시 해전구 신건궁문로 19호
      (北京市海淀区新建宫门路 19号)