호남성은 중국 중남부에 위치하며 동정호(洞庭湖)의 남쪽에 있어 ‘호남’으로 불렀으며 가로지나는 향강(湘江)의 이름을 따서 향(湘)으로 약칭한다. 호남성은 중화문명의 발원지 중 하나로 기존 치우(蚩尤)부락이 생활하던 땅 이였으며 한족이 들어선 뒤 오나라(吴国), 월나라(越国)가 세워졌다.

지리 :
호남성은 호남성은 북위 29°05′～33°20′, 동경 108°21′～116°07′에 걸쳐 18.59만 평방미터로 중국 총면적의 1.94%를 차지한다. 호남성 북쪽은 동정호에 인접한 평원으로 평균해발고가 50m 안팎이며 중앙에는 넓은 구릉이 펼쳐졌으며 남쪽은 산지로 평균해발고가 1000m가 넘는다.

기후 :
호남성은 대륙성 계절풍기후에 속하며 동남쪽으로 해변과 400km 떨어져 동남아계절풍 기후의 영향을 많이 받는다. 겨울은 춥고 여름은 더워 1월 평균기온이 4~7도, 7월 평균 기온은 23~28도이며 연간 평균기온이 16~18도 이다. 강우는 주로 여름에 집중되었고 가을은 주변 지역에 대비하여 상대적으로 건조하며 연간 평균 강우량이 1500ml 안팎이다.

인구 :
호남성 인구는 총 6768.1만명으로 도시인구 2619.9만, 농촌인구 4148.17만명이며 인구 출생률이 11.92%로 중국에서 인구 증가속도가 빠른 지역에 꼽힌다. 민족 구성은 한족이 주요민족으로 전체의 89.79%를 차지하며 토가족(土家族), 묘족(苗族), 요족(瑶族), 동족(侗族), 백족(白族), 회족(回族), 위글족(维吾尔族)을 비롯한 40여 소수민족 657.53만명에 이른다.

자원 :
호남성은 아열대에 속하여 다양한 종류의 식물이 번식하고 있으며 동물 또한 종류가 풍부하여 국가급 보호동물만 90여 종류이며, 이중에는 창강 돌고래(白鳍豚), 화남 호랑이(华南虎)와 같은 18개 종류의 국가 1급 중점 보호동물, 붉은 원숭이(猕猴)와 짧은 꼬리 원숭이(短尾猴)를 비롯한 65개 종류의 2급 보호동물, 흑곰(黑熊)을 앞세운 7개 종류의 3급 보호동물이 있다.



호남성은 또 광산자원이 풍부하여 특히 유색금속이 많이 매장되어 흔히 "유색금속의 고향"이라고 부른다. 현재 호남에서 개발중인 유색 금속의 종류가 37개 종류에 이르며 이 가운데 안티몬(锑) 매장량이 세계에서도 가장 많다. 옹솥(钨), 창자루(铋) 매장량은 중국 내에서 1위를 차지하며 중정석(重晶石), 장석(长石) 등 비금속 매장량도 국내 1위에 꼽힌다.

경제 :
지난 2007년 호남성 GDP는 9000억 위엔을 돌파한 9145억 위엔으로 2006년 동기대비 14.4% 증가, 주민 평균 GDP는 1.44만 위엔으로 2000년 동기대비 109% 증가하였다.

관광 :



호남성은 아름다운 풍경과 유구한 역사문화로 독특한 관광자원을 자랑하고 있으며 10개 관광구역과 100여 개의 경치구역은 많은 관광객들을 끌어들이고 있다.


호남성에는 중국 5대 명산에 꼽히는 형산(衡山)이 자리하고 있으며 강남 3대 명루(明楼)인 황학루(黄鹤楼), 중화민족의 시조 염제(炎帝)를 기념하는 염제령(炎帝陵), 중국 5A급 관광명승지 장가계(张家界)로 많은 관광객을 끌어들이고 있으며 중화인민공화국 초기 지도자 모텍동(毛泽东), 팽덕회(彭德怀), 유소기(刘少奇)의 고향으로 유명하여 많은 관광객이 찾아든다.