음력9월9일을 중국에서는 중양절 또는 “쌍9절”, “노인절”이라 부른다. 옛<역경(易经-중국 고전철학서)>에서는 “6”은 음(阴)을 표시하는 숫자고 “9”는 양(阳)을 표시하는 숫자로 9월 9일은 월과 일이 양(阳)을 표시하는 숫자인 “9”자가 중복된다는 뜻 에서 중양(重阳)이라고 부르기 시작하였으며 "9" 또한 신자들이 가장 숭배하고 신비로운 숫자이므로 이날을 길한 날로 경축하였다.

중양절은 중국 전국시기에 형성되었으며 당조(唐代)부터 정식으로 민간명절로 확정되었다. 중양절은 쌍일명절(월과 일이 같은 날)로 기타 춘절, 단오, 추석과는 달리 중국 한족(汉族)의 민간명절이다. 9월 9일 중양절은 중국한자에서 구구(久久)와 같은 발음으로 생명 지연, 건강장수라는 뜻도 가지고 있을 뿐만 아니라 일년 중 수확계절인 가을에 있어 1989년부터 음력 9월 9일을 노인절로 확정하였다.


　
또한 예로부터 중양절에는 국화꽃이 만발하여 국화절이라고 부르기도 했다. 따라서 음력 9월은 국화의 달(月)로 국화꽃대회를 열었으며 삼국시기부터 음주, 시 읊기가 유행이었다. 중국 한족의 풍습에서 국화꽃은 장수를 상징하기도 한다.

중양절풍속

-높이 오르기(登高)
예로부터 중양절에는 높은 곳에 오르는 풍속습관이 있었다. 이 풍속은 중국동한(东汉)시기에 시작되었으며 오르는 높이에는 제한이 없으며 일반적으로 높은 산이나 탑에 오른다.

-중양떡(重阳糕) 먹기
역사서에는 중양떡은 꽃떡, 국화떡, 오색떡이라고도 불리며 만드는 방법에도 여러가지라고 나와 있다. 9월 9일 날이 밝아오면 떡편을 자녀의 이마에 얹어주며 경을 읖어 자녀들이 승승장구하기를 기도한다. 전통적인 중양떡은 9층 보탑 모양으로 되어 있으며 보탑 위에는 중양(重阳)에서 양(阳)과 동일한 발음을 가진 양(羊) 두 마리를 만들어 놓는다. 또한 일부 중양떡에는 빨간색 깃발을 꽂고 촛불을 켜 놓는다.

-국화꽃을 즐기며 국화주를 마신다
속설에는 중양절에 국화꽃을 즐기며 국화주를 마시는 풍습은 중국 고대 시인인 도원명(杜源明)으로부터 유래된 것이라고 한다. 시인 도원명은 은거생활, 시 읊기, 술 마시기 취미 중 국화를 좋아 하는 것으로 유명했으며 후세 문인들은 국화꽃과 술을 엮어 도명원처럼 유명해지기를 원했다. 또한 예로부터 9월은 국화꽃이 가장 아름다운 계절이기도 했다.

-산수유나무 꽂기, 국화꽃 머리에 꽂기
중양절에는 산수유나무를 꽂는 풍습이 있다. 중양절에 산수유나무를 꽂아두면 재난을 방지한다는 속설이 있어 집집마다 산수유나무를 꽂아두며 쌈지에 넣어 몸에 지니고 다니거나 가지를 머리에 꽂기도 했다. 청나라시기 북경에서는 중양절에 국화나뭇가지를  창문에 붙여 액운을 물리치고 행운을 가져오기를 기도했다. 송나라시기에는 여러가지 명주실로 산수유나무, 국화모양을 따 선물하거나 몸에 지니는 풍습이 있었다.

-중양주(重阳酒) 마시기
중양주는 고 품질 찹쌀로 빚은 단술을 중양절 날 항아리에 넣어 밀봉해 둔다. 이 풍습은 서북 소수민족지구에서 시작되었으며 이날 밀봉한 중양주는 가장 적합한 온도에서 발효되므로 쌀로 빚은 술 중에서 진품으로 남녀노소가 마실 수 있는 술로 전해진다.

지역별 중양절
-하북성(河北省)
향하현(香河县)에서는 중매를 통해 결혼한 가정에서는 서로에게 선물하는 습관이 있으며 “명절 따르기.(追节)”라고 부른다. 영평부(永平府)에서는 중양절 날씨로 미래 날씨를 예측하기도 한다. 청풍현(清丰县) 어린이들은 연을 띄우고 염주현(典周县)에서는 성루에 오른다.

-산동성(山东省)
창읍(昌邑)북부에서는 중양절에 “매운 무우국을 마시면 온가족이 피해를 받지 않는다.”의 의미에서 매운 무우국을 마신다. 견성(鄄城)에서는 이날을 재물신의 생일로 정하였으며 집집마다 떡을 구워 재물신에게 바친다. 추평(邹平)의 나염공장, 술공장에서는 항아리신을 모시며 등현(滕县)에서는 결혼하고 3년이 안된 여자는 친정에 와서 명절을 보내야 한다.

-섬서성(陕西省)
서향현(西乡县)에서는 친지들 사이에 국화, 국화꽃떡을 선물로 주고 받으며 과부는 산수유나무를 씹어 아픈 마음을 치료한다고 한다.

-강소성(江苏省)
남경(南京)에서는 5색종이로 삼각깃발을 만들어 집에 꽂아 둔다. 장주현(长洲县)에서는“낙타말발굽”이라고 불리는 밀가루음식을 먹으며 상해 예원에서는 국화꽃대회가 열린다
　　
-절강성(浙江省)
소흥(绍兴)에서는 친지들을 만나며 동노현(桐卢县)에서는 돼지, 양을 잡아 가을제사를 지내고 쭝즈(粽子- 찹쌀에 대추 따위를 넣어 댓잎이나 갈잎에 싸서 쪄 먹는 단옷날 음식의 한 가지)를 먹는다

-안휘성(安徽省)
동령현(铜陵县)에서는 용 모양 촛불 잔치를 벌여 산신을 맞이한다.

-복건성(福建省)
장강현(长江县) 농가에서는 텃밭에서 풋콩을 따 서로 선물한다. 해등현(海澄县)에서는 연 띄우기를 한다

-광동성(广东省)
연천현(连川县)에서는 어린아이들과 함께 교외에 모여 노래잔치를 벌인다.
　　
-사천성(四川省)
남희현(南溪县) 독서애호가들은 용등산(龙腾山)에서 독서모임을 가지며 민간풍속습관에서는 중양절 후 찹쌀술을 만든다.

-하남성(河南省)
남양(南阳)에서는 노인 99명이 함께 등산하며 산봉우리에서“장수하세요, 건강하세요”, “검은 머리 파뿌리 될 때까지 행복하세요”, “가정이 화목하세요”등 축복이 담긴 말을 높이 외치는 “높이 웨치기 대회”를 가진다.