중원의 선경 운대산은 기이한 산, 절묘한 계곡, 아늑한 수풀, 유구한 역사로 유명한 산이다. 하남 초작(焦作)시에 위치한 운대산은 폭포, 암석, 호수, 사찰, 동굴을 한 곳에서 모두 볼 수 있는 종합명소이다. 운대산은 지난해 안휘성(安徽省) 황산(黄山), 강서성(江西省) 여산(庐山), 운남성(云南省) 석림(石林), 호남성(湖南省) 장가계(张家界), 흑룡강성(黑龙江省) 오대연지(五大连池), 하남성(河南省) 숭산(嵩山) 등과 함께 유네스코 지질공원으로 지정되기도 했다.

이 곳에는 무성한 원시림이 있고 아늑한 골짜기에 깊은 담소가 있고 천태만상의 폭포와 그림같은 기이한 암석들이 있다. 또한 한조(汉朝)와 당조(唐朝)의 문화유적도 많다.

운대산은“세 걸음마다 샘이 있고, 다섯 걸음마다 폭포가 있고, 열 걸음마다 못이 있다.”는 묘사로도 유명하다. 여유국에서는 담폭협(潭瀑峡), 천폭협(泉瀑峡), 홍석협(红石峡), 만선사(万善寺), 수유봉(茱萸峰), 청룡협(青龙峡) 등을 주요 관광코스로 추천한다. 수유봉이 가장 높은 봉우리로 해발 1308m, 중국 최고의 폭포로 꼽히는 운대천폭포(云台天瀑布)는 낙차가 무려 314m나 된다.

운대산은 총면적이 55평방킬로미터로서 아름다운 봉우리와 천연 중유동이 수십 개나 있고 폭포나 온천은 헤아릴 수 없을 정도로 많다.

그 중 홍석협은 기이한 풍경이 깊게 숨겨져 있고 양안 절벽의 산과 돌이 수려하여 마치 신이 조각하다만 거대한 정원과도 같다. 홍석협 전 노선의 길이는 1,500미터로서 유람하는데 약 1시간 반 정도 걸린다. 여기는 운대산 협곡의 대표로서 수려함, 유유함, 웅장함과 험악함을 한 몸에 안고 샘, 폭포, 시냇물, 못이 한 계곡에 집중되어 분경협곡으로 이름을 날렸다.

천폭협은 샘과 폭포로 이루어진 협곡이란 뜻으로 총 길이는 3.000미터에 달하고 약 2시간 반 정도면 유람을 끝낼 수 있다. 낙차 314미터를 자랑하는 천폭협은 중국에서 가장 높은 폭포로 산세가 높고 거대하여 물이 세차게 흐른다.

수유봉은 역대 학자와 도사가 도를 닦는 성지이다. 여기에는 삼림이 무성하게 있고 하늘을 찌를듯한 나무가 있는가 하면 천년 묵은 기이한 나무와 화초가 있다. 수유봉은 해발 1,308미터로 전부가 계단으로 되어 예로부터 “천 계단으로 된 산봉우리”라고 한다. 수유봉 정상에서 아래를 보면 세상만사가 작아 보인다.

담폭협에는 불로천(不老泉)이라는 샘이 있는데 그 물을 마시면 늙지 않는 다는 전설이 있는가 하면 만선사에는 60만 위엔에 달하는 동으로 된 불상이 있고, 청룡협에서는 자연과 생명이 더할 나위없는 조합을 이루고 있으며 미후들이 재롱 피우는 미후곡(猕猴谷)도 동물원 못지 않다.

운대산과 관련된 시인 중에 빼놓을 수 없는 이가 당나라 정치인이자 남종화의 창시자로 꼽히는 왕유(王维)이다. 전원파 시인이기도 한 그는 아름다운 자연의 풍모를 묘사한 시구가 많다.

한국인이라면 김소월의 "진달래꽃"을 읊을 수 있듯이 중국인이라면 외울 수 있는 시로 "九月九日憶山東兄弟(9월9일억산동형제•9월9일 산동의 형제들을 생각함)" 라는 시가 있다. 이 시는 중국 명절 중양절과 관련돼 있어 해마다 회자되곤 한다.

추천 노선: 1일 관광코스
A 오전 9시 전에 도착하여 담폭협, 천폭협, 미후곡, 지질박물관을 돌고 오후에 홍석협과 만선사를 관광한다.
B 오전 9시 후에 도착하여 홍석협을 관광하고 오후에 담폭협, 천폭협, 미후곡과 지질박물관을 관광한다.

2일 관광코스
A 오전에 도착하여 첫 날에는 홍석협, 담폭협, 천폭협, 미후곡, 지질박물관을 돌고 이튿날에 수유봉과 만선사를 관광한다.
B 오후에 도착하여 첫 날에 홍석협, 수유봉을 관광하고 이튿날에 담폭협 천폭협 미후곡 지질박물관 만선사를 본다.

주변호텔로는 운대산장(0391—7709063)이 있고 운대산 내에 많은 가정 모텔이 있어 숙식이 매우 편리하다.