홍차는 발효시켜 만든 차(Camellia Sinensis)로 향이 강하고 카페인이 더 많이 함유되어 있는데 동양에서는 찻물의 빛깔이 붉기 때문에 홍차(红茶-red tea)라 부르지만 서양에서는 찻잎이 검은 색이라는 뜻에 black tea (흑차)라고 부른다. 서양에서 부르는 홍차(red tea)는 보통 남아프리카의 루이보스차를 의미한다.
녹차의 향이 1년정도 남짓 유지되는 것에 비해 홍차는 수년간 그 향이 보존 되며 수확한 찻잎을 발효시키고 말리는 가공과정을 통해 만들어진다.
1, 피로회복
홍차에 함유된 카페인 성분이 정신을 맑게 하며 체내에 노폐물을 배출해 피로회복에 효과적이다.
2.노화방지
홍차 속에 함유된 차홍소(Thearubigins,TR)와 차갈소(Theabrownine,TB), 폴리페놀, 수용성 카페인 등은 강력한 항산화 작용을 하며 노화방지와 피부미용에 효과적이다.
3. 암 예방
홍차에 들어있는 폴리페놀은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈액순환에 도움을 주며 각종 심장 질환, 암, 면역체계질병 예방에 효과가 있다.홍차속에 함유된 성분들은 종양세포의 성장을 억제하여 암 전이 확산을 예방한다. 특히 수용성 카페인이라는 성분은 돌연변이를 막는 역할을 한다.
4, 이뇨작용
홍차의 수용성 카페인 성분은 신장기능을 활성 시키는데 효과적이어 이뇨작용을 돕고 신장질병으로 인한 부종을 가라앉힌다.
5. 해독작용
홍차 중에 함유된 폴리페놀은 중금속과 니코틴과 같은 유해물질을 해독하는 작용을 한다.
6.위장보호
녹차보다 위장에 대한 자극이 적어 홍차에 소량의 설탕이나 우유를 첨가해 마시면 위장염을 예방하며 위 점막을 보호하는 효과가 있다.
특히 홍차중에 폴리페놀, 카테킨 등 성분은 장기적으로 나쁜 장세균을 감소시키고 신진대사를 돕는 유익한 유산균과 비피더스균을 증식시킨다.
7. 심혈관 질환
홍차의 폴리페놀과 수용성 카페인은 강한 노화방지뿐만 아니라 고혈압, 고혈지, 심근경색과 같은 심혈관 질병 예방에도 효과가 좋다
8. 다이어트
홍차에는 저칼로리에 비타민C와 같은 필수 영양소들이 많이 들어있어 다이어트에도 효과가 만점이다.
하지만 일반적으로 당뇨병이 있거나 어린이, 임산부, 신장결석환자, 영양부족으로 인한 식의요법 환자, 간질병환자는 홍차를 적게 복용하는 편이 좋으며 과다 복용할 경우 체내 철분 흡수방해로 불면증, 심장병, 소화불량을 일으킬 수 있다.
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[중국음식] 
